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Alternatives Economiques
Pratique n°31 Novembre 2007 Comprendre les économistesEditorialLes économistes, leur jargon et leurs querellesLes économistes adorent se disputer, c'est bien connu, et le mot plaisant qui court sur eux - "mettez trois économistes ensemble et il en sortira quatre théories opposées" - n'est pas ... lire l'article Les fondateursLes saints fondateurs ou le jeu des cinq famillesCela ne s'invente pas. Le premier économiste s'appelle Adam. Certains y verront sans doute la preuve que Dieu a veillé à la naissance des économistes. D'autres l'attribueront au hasard. Quoi qu'il ...(?) lire l'article Les classiques, à la nombreuse descendanceAdam Smith, le premier, propose une analyse générale du fonctionnement de l'économie: comment se fixent les prix, comment se répartissent les revenus, le rôle des échanges extérieurs et celui de ...(?) lire l'article Le marxisme comme analyse des contradictions du capitalismeDe la main invisible du marché, Marx voyait plutôt les tares que ses supposées vertus. Arrivé sur la scène intellectuelle près d'un siècle après Smith - le premier volume du Capital ...(?) lire l'article Le tournant néoclassiqueEntre ces deux familles de pensée, le choc - intellectuel, mais aussi politique et social - était inéluctable. Curieusement, il ne s'est cependant pas produit. La critique de Marx a mis la famille libérale en ...(?) lire l'article Les institutionnalistes font le pont avec la sociologieBeaucoup trouvaient le combat théorique singulièrement pauvre en idées et singulièrement rabougri en hypothèses. Quoi, il aurait fallu choisir entre l'exaltation du marché (les néoclassiques) ...(?) lire l'article Les trouble-fête keynésiensDe l'autre côté de la Manche, c'est John Maynard Keynes, rejeton d'une vieille et "bonne" famille - comme on dit pour désigner une famille qui vit dans l'aisance, à défaut de vivre dans ...(?) lire l'article Le grand éclatement des famillesMais la roue du temps a continué de tourner. Les successeurs de Keynes ont pris de plein fouet le désaveu de la "crise" de 1973-1980: ils pensaient détenir la clé de la croissance économique et elle ...(?) lire l'article Les chapellesLes chapelles ou le jeu de piste des économistesSi l'on se limite aux chercheurs et aux enseignants-chercheurs, il existe aujourd'hui à peu près autant d'économistes en activité que le nombre total de leurs prédécesseurs ...(?) lire l'article L'école autrichienne-libertarienneFamille d'inspiration: les classiques, les néoclassiques. Ses fondateurs: Ludwig von Mises (1881-1973), Friedrich von Hayek (1899-1992), lauréat en 1974 du prix "Nobel" ...(?) lire l'article L'école du choix publicFamille d'inspiration: les classiques, les néoclassiques. Ses fondateurs: James Buchanan (1919- ), George Stigler (1911-1991), tous deux lauréats (le premier en 1986, le second en ...(?) lire l'article L'école monétaristeFamille d'inspiration: les néoclassiques, les classiques. Son fondateur: Milton Friedman (1912-2006), lauréat en 1976 du prix "Nobel" d'économie. ...(?) lire l'article L'école des anticipations rationnellesFamille d'inspiration: les classiques. Ses fondateurs: John F. Muth (1930-2005), Robert E. Lucas (1937- ), lauréat en 1995 du prix "Nobel" d'économie. ...(?) lire l'article L'école de ChicagoFamille d'inspiration: les classiques et les néoclassiques. Ses fondateurs: Milton Friedman (voir l'école monétariste), Gary Becker (1930- ), lauréat en 1992 du prix ...(?) lire l'article La nouvelle école classique (ou les nouveaux classiques)Famille d'inspiration: les classiques et les néoclassiques. Ses fondateurs: les membres de l'école des anticipations rationnelles, auxquels se sont joints Finn Kydland (1943- ), ...(?) lire l'article La nouvelle histoire économique (ou la cliométrie)Famille d'inspiration: les institutionnalistes et les néoclassiques. Ses fondateurs: Douglass Cecil North (1920- ) et Robert William Fogel (1926- ), tous deux américains et ...(?) lire l'article L'économie du bien-être (ou économie du choix social)Famille d'inspiration: les néoclassiques. Ses fondateurs: Vilfredo Pareto (1848-1923), économiste italien successeur de Walras à l'Université de Lausanne, Arthur ...(?) lire l'article Les néo-institutionnalismesFamille d'inspiration: les institutionnalistes, les néoclassiques. Ses fondateurs: Ronald Coase (1910- ), un économiste anglais (mais qui a fait l'essentiel de sa carrière ...(?) lire l'article L'école de la synthèseFamille d'inspiration: les néoclassiques, les keynésiens. Ses fondateurs: le Britannique James Meade (1907-1985), les Américains Paul Anthony Samuelson (1915- ), Franco ...(?) lire l'article Les nouveaux keynésiensFamille d'inspiration: les néoclassiques, les keynésiens. L'école du déséquilibreFamille d'inspiration: les néoclassiques, les keynésiens. Le courant évolutionnisteFamille d'inspiration: les institutionnalistes. L'école des conventionsFamilles d'inspiration: les keynésiens, les institutionnalistes. L'école de la régulationFamille d'inspiration: les marxistes, les keynésiens, les institutionnalistes. L'économie politique internationaleFamille d'inspiration: les institutionnalistes. Les postkeynésiensFamille d'inspiration: les keynésiens, les institutionnalistes, les marxistes. Les économistes du circuitFamille d'inspiration: les keynésiens. Le courant marxiste contemporainFamille d'inspiration: les marxistes, les keynésiens. Les néomarxistes (ou marxisme analytique)Famille d'inspiration: les marxistes, les néoclassiques. L'économie expérimentaleFamille d'inspiration: les institutionnalistes. Les socio-économistesFamilles d'inspiration: les institutionnalistes. Les lois, les théorèmes et les effetsLe rêve des économistesComme tous les intellectuels, les économistes rêvent de passer à la postérité. Pas la vraie, la grande, celle des authentiques intellectuels, philosophes ou romanciers que tout le monde connaît au moins de ...(?) lire l'article Les lois La loi d'airain des salairesOn l'attribue souvent à Marx, alors qu'elle a été formulée (et utilisée abondamment dans les meetings socialistes) par Ferdinand Lassalle (1825-1864), homme politique allemand d'extrême-gauche. Il soutenait que, sur le marché du travail, la ...(?) lire l'article La loi des coûts comparatifs (ou loi des avantages comparatifs)Il aurait été dommage que Mozart, qui était, paraît-il, fort bon cuisinier, passe son temps à faire la cuisine, alors qu'il composait une merveilleuse musique. Il n'aurait en effet dépassé ses concurrents cuisiniers que d'une courte tête, même ...(?) lire l'article La loi d'EngelErnst Engel (1821-1896), à ne pas confondre avec le copain de Marx, Friedrich Engels, était un statisticien prussien qui, à la suite du mathématicien belge Adolphe Quételet (1796-1874), procéda aux premières mesures de consommation et de revenu ...(?) lire l'article La loi de GreshamThomas Gresham (1519-1579) était un banquier anglais qui vivait à un moment où la monnaie était entièrement métallique; on se servait alors simultanément de pièces d'or et de pièces d'argent (un système qualifié de "bimétallisme"). ...(?) lire l'article La loi de KingGregory King (1648-1712), un statisticien anglais qui a procédé aux premières estimations sérieuses de population et de consommation de produits agricoles, n'est pas l'inventeur de la loi qui porte son nom. Mais elle a été nommée ainsi en hommage ...(?) lire l'article La loi de l'offre et de la demandeDe toutes, c'est de loin la plus connue: pas un jour sans qu'elle ne soit évoquée par un commentateur, pour louer les vertus du marché ou en dénoncer les vices. Pourtant, l'expression n'est pas née sous la plume des fondateurs de l'analyse ...(?) lire l'article La loi de population (ou loi de Malthus)Robert Thomas Malthus, lorsqu'il a publié en 1798 la première édition (anonyme, contrairement aux éditions suivantes) du livre qui devait le rendre célèbre, avait utilisé non pas le terme de loi, mais celui de principe. Il figurait dans le titre: ...(?) lire l'article La loi des rendements décroissantsC'est Ricardo - encore lui! - qui en est l'inventeur. Quand la population augmente, il faut mettre en cultures de nouvelles terres pour la nourrir, disait-il. Lesquelles sont moins productives que les anciennes, car les paysans ont évidemment ...(?) lire l'article La loi de Say (ou loi des débouchés)Vulgarisateur d'Adam Smith en France, Jean-Baptiste Say (1767-1832) a été comblé d'honneurs et sa descendance a pu partir dans la vie avec un atout supplémentaire: Horace Say (1794-1860), le fils, a tenté de se faire un prénom dans le libéralisme ...(?) lire l'article Les théorèmes Le théorème d'impossibilité d'ArrowKenneth Arrow, économiste américain (1921- ), est un petit génie. Il aurait pu recevoir dix fois le "Nobel" d'économie tant ses contributions à l'analyse économique sont diverses et profondes. Il l'a reçu une seule fois, en 1972. De gauche mais ...(?) lire l'article Le théorème de CoaseRonald Coase, économiste anglais né en 1910, a reçu le "Nobel" d'économie en 1991 pour ce théorème. En réalité, c'est un autre "Nobel" couronné en 1982, George Stigler (1911-1991), qui a inventé l'expression que Coase a finalement acceptée. Ce ...(?) lire l'article Théorème d'HaavelmoEncore un "Nobel" d'économie: Trygve Haavelmo, économiste norvégien (1911-1999) un peu touche-à-tout, mais profondément keynésien. Keynes avait soutenu que, lorsque la demande effective n'était pas suffisante dans une économie donnée, provoquant ...(?) lire l'article Le théorème de Modigliani-MillerCe n'est pas le plus célèbre des théorèmes économiques, mais il a joué un grand rôle chez les spécialistes de la finance. Franco Modigliani (1918-2003), lauréat du ...(?) lire l'article Les effets L'effet Balassa (ou effet Balassa-Samuelson)Bela Balassa (1928-1991) est un économiste hongrois qui a travaillé aux Etats-Unis avec Paul A. Samuelson ("Nobel" d'économie en 1970) sur les questions de taux de change, en particulier entre pays de niveaux de développement différents. Tous les ...(?) lire l'article L'effet Pigou (ou effet de richesse)Ami et concurrent de Keynes, Arthur Cecil Pigou (1877-1959), professeur à Cambridge (où il avait succédé à Alfred Marshall à la prestigieuse chaire d'économie de Cambridge que lorgnait également Keynes) a désespérément tenté de défendre ...(?) lire l'article L'effet tunnel (ou effet Hirschman)Albert Otto Hirschman (1915- ) est d'origine allemande, mais de citoyenneté américaine. Il a observé que, dans un tunnel où deux files de voiture sont coincées sans que l'on puisse connaître la cause de ce bouchon, le fait que l'une des files ...(?) lire l'article Les courbes La courbe de BeveridgeLord William Beveridge (1879-1963) est connu surtout pour être à l'origine (en 1942) du système de protection sociale britannique, tel qu'il s'est mis en place à partir de 1945, sous l'impulsion du gouvernement travailliste de Clement Attlee. On ...(?) lire l'article La courbe de KuznetsSimon Kuznets (1901-1985), économiste américain (d'origine ukrainienne) a reçu le "Nobel" d'économie en 1971 pour ses travaux statistiques sur la croissance, les cycles économiques et le développement. Il a par exemple mis en pièces les thèses de ...(?) lire l'article La courbe de LafferArthur Laffer (1940- ) est un économiste américain contemporain qui a connu la notoriété en dessinant, paraît-il, sur une nappe de restaurant (heureusement la nappe était en papier) une courbe ayant la forme d'un demi-cercle posé sur une droite ...(?) lire l'article La courbe de PhillipsC'est sans doute la courbe la plus célèbre de toute l'analyse économique. Elle a été élaborée par un économiste néo-zélandais en 1958, Alban William Phillips (1914-1975) qui, après avoir rassemblé un siècle de données chiffrées sur les salaires ...(?) lire l'article Querelles et disputesLa croissance Les guerres entre chapellesEn vieux français, "dispute" signifiait débat, confrontation d'idées; aujourd'hui, cela signifie plutôt désaccord, voire conflit. Les économistes la pratiquent assidûment, dans ...(?) lire l'article La croissance, des origines à sa finLa croissance est l'alpha et l'oméga pour les économistes. C'est tellement vrai, qu'il n'est même pas nécessaire chez eux de préciser la croissance de quoi, tant la réponse va de soi: ...(?) lire l'article Quel est le secret de la croissance ?D'où vient la croissance par tête? Du montant de capital technique investi, répond dès 1956 Robert Solow ("Nobel" d'économie en 1987): machines, équipements, infrastructures, logiciels... Grâce à lui, chaque travailleur dispose d'un équipement ...(?) lire l'article La croissance est-elle durable ?Ce n'est pas d'aujourd'hui que l'on se pose des questions sur le bien-fondé de la croissance économique. John Stuart Mill, par exemple, dans ses Principes d'économie politique (1848), estimait qu'elle prendrait fin en raison de ...(?) lire l'article Le chômage et l'emploi L'emploi, à n'importe quel prix ?Même si l'on peut repérer quelques exceptions - en France, la période 1945-1965 par exemple -, le chômage a presque toujours fait partie de la toile de fond des sociétés capitalistes. L'expliquer ...(?) lire l'article La faute à la demande ou à l'offre ?Dans les années sombres des grandes dépressions (1873, 1932), le chômage a touché le quart de la population active dans les pays les plus industrialisés. Or, mis à part les marxistes et quelques originaux comme Charles Gide, le silence des ...(?) lire l'article Comment concilier flexibilité et sécurité ?La montée du secteur tertiaire dans l'économie suscite des besoins accrus de flexibilité du travail. En effet, les services se stockent difficilement, ce qui exige une adaptation du travail aux fluctuations de la demande, qu'elles soient ...(?) lire l'article La mondialisation Le monde entier entre nos mursRarement l'opposition entre opinion publique et économistes n'aura été aussi tranchée que dans le domaine de la mondialisation. La première la perçoit majoritairement comme une menace, les seconds ...(?) lire l'article La mondialisation menace-t-elle d'anéantir l'industrie française ?La mondialisation poursuit et accentue le mouvement d'intensification des échanges internationaux de marchandises (biens et services) commencé depuis deux siècles. Mais, en même temps, elle introduit une nouveauté essentielle. Alors que l'échange ...(?) lire l'article Est-on allé trop loin dans la libéralisation ?Faut-il aller jusqu'à se protéger de la concurrence étrangère lorsqu'elle paraît manifestement faussée par des coûts salariaux trop bas? La plupart des économistes refusent cette solution qui, en freinant l'application de la loi des coûts ...(?) lire l'article La mondialisation financière, facteur de développement ou de perturbation ?La mondialisation a changé la donne aussi - on devrait dire surtout - dans le domaine financier. Le contrôle des changes et l'ensemble des restrictions à la libre circulation et à la libre convertibilité des capitaux ont été levés dans tous les ...(?) lire l'article Le rôle de l'Etat L'Etat, colosse aux pieds d'argileDepuis qu'il y a des économistes, ils se querellent au sujet de l'Etat. Pourtant, contrairement à une vision caricaturale des économistes classiques, ces derniers étaient loin de vouloir exclure l'Etat de ...(?) lire l'article L'Etat doit-il confier les services publics à des organismes privés ?Peu d'économistes recommandent que l'Etat continue d'être producteur direct de biens ou de services, via des entreprises publiques. Soit parce qu'elles jouissent d'un monopole, soit parce qu'elles sont assurées de couvrir leurs coûts, celles-ci ...(?) lire l'article L'Etat doit-il réguler l'économie ?La question se pose évidemment depuis Keynes, puisque c'est lui qui a montré l'importance de la politique économique pour maintenir le système aux alentours du plein-emploi et régulariser la croissance économique. Pour Keynes et ses successeurs, ...(?) lire l'article Quelle protection sociale ?Protéger chacun contre les risques de l'existence (handicap, maladie, chômage) ou lui permettre de faire face correctement au vieillissement ou aux charges de famille, tel est l'objet de la protection sociale. Reste qu'il y a différentes façons ...(?) lire l'article Lexique et bibliographieParler sans peine l'économisteChaque tribu a son langage. Cela permet de se singulariser vis-à-vis des tribus potentiellement concurrentes. En outre, chez les économistes, où l'on aime être distingué, certains termes sont des mots de passe pour montrer que l'on est dans le coup. Petit échantillon des mots à la mode. lire l'article BibliographieDans la masse des publications, voici une sélection d'ouvrages qui privilégie la clarté ou la pertinence de l'analyse. Un système d'étoiles permet de repérer la difficulté de lecture: une étoile pour aborder un domaine sans peine, deux pour approfondir, trois pour lecteurs avertis. lire l'article |
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